Ai no Kusabi. Форум.

00
Мне все чаще и чаще снится этот сон. Вначале в нем нет ничего страшного, там вообще ничего нет. Серая клубящаяся мгла. Только впереди – искоркой сияющий огонек. Я иду – иду к нему, и он становится ближе. Он становится жарче, разливается вокруг, и вот я уже слышу еле различимое потрескивание – будто что-то горит.
Я застываю, пытаясь прислушаться, задержать в памяти этот странный звук. Но это становится уже ненужным – огонь разгорается вокруг меня. Он гудит и грохочет, тянет ко мне языки оранжевого ненасытного пламени. Надо пройти сквозь него, потому что впереди меня ждет что-то очень важное. Что-то, за что я уже не раз расплачивался, но сегодня предстоит это сделать еще раз. В последний раз.
Я иду.
Справа раздаются взрывы и летят капли расплавленного металла. Слева – пыль и осколки рушащихся стен.
Я иду.
Земля под ногами дрожит. Я стараюсь идти быстрей, но не получается.
Мне надо дойти. Очень надо.
Вот только каждый раз сон заканчивается одинаково.
Нависающая над головой балка вздрагивает и медленно, неотвратимо падает на меня, обдавая горячим жаром и запахом ржавчины. В отчаянии я вскидываю руки, пытаясь удержать, прикрыться, но падаю под неимоверной тяжестью, понимая, что все напрасно. Я не успел. Ты так и не узнаешь…

01
- Звучит неприятно, - сказал Чингиз тогда, полгода назад, осторожно отводя клюшку и примериваясь. Я пожал плечами и запрокинул голову, глядя в прозрачное солнечное небо с тонкими белыми нитями облаков. Настолько настоящее, что я бы не удивился, если бы и его транслировали напрямую из… Не знаю, откуда. Над Москвой такого неба почти и не бывает.
- Глупости это все, - проворчал Падла из своего шезлонга. - Бред воспаленного разума. Девкам замуж пора, а они играют в какое-то непотребство.
- Глубина вообще чрезвычайно располагает к непотребствам, - сказал Чингиз и точным ударом отправил мяч в лунку. - Просто удивительно, насколько взрослые, умные вроде бы люди подвержены соблазнам виртуальной романтики. Вот, я помню, было такое заведение «Черные бабочки»…
- Э, чего ты сравниваешь! – фыркнул Падла, - Мы же зеленые тогда были совсем, глубина только появилась…
Он засопел под ироничным взглядом Чингиза и неохотно признал:
- Со всеми бывает. По крайней мере, до дип-психоза мы не доигрались.
- Только потому, что непривычка к виртуальности заставила вытащить партнеров в реал.
- А так все хорошо складывалось, - посетовал Падла, открывая очередную бутылку «Жигулевского».
- Та самая мечта, председатель клуба мазохистов? – не выдержал я.
Падла вздохнул, кивая, а Чингиз вдруг тоже помрачнел, отложил клюшку и вытащил из здоровенного эмалированного ведра банку «Хайнекенна».
- Понимаешь, Леня, - сказал он. - В человеческой природе заложена такая способность – мечтать. Приукрашивать действительность, возводить воздушные замки… Только в реальности рано или поздно ты столкнешься с тем, что мечты твои не соответствуют реальности, позолота облетает, замки… В лучшем случае воплощаются в банальном бетоне и стекле.
- Будь у меня такой замок, как у тебя, Чингиз, я бы уже не выпендривался насчет его банальности, - проворчал Падла.
Чингиз поморщился, но продолжил:
- А в глубине... Ты же сам понимаешь. Возможно все.
- Вечное лето, - ввернул ехидный Падла, и Чингиз осекся и помотал головой:
- Я не думаю, что в этом аттракционе изобрели что-то принципиально новое. Все та же вечная погоня за любовью, привязанностью, помноженная на тривиальность сюжета и экзотичность деталей. Тем более, девушки…
- Ну не знаю, - скептически сказал Падла. – Некоторые девушки в плане здравомыслия нам еще фору дать могут.
И он залихватски мне подмигнул. И я, помнится, тогда с ним даже согласился, потому что девушек с дип-психозом действительно встречалось гораздо меньше. Перед тем как взяться за это дело, я просматривал статистику.
Потом мы говорили о том, что мужчины – вечные дети, что нас всегда влекут приключения и неизведанные дали. Что нам только дай пострелять вволю и поспасать красавиц. А женщины гораздо прочней стоят на ногах в реальности, потому что у них инстинкты семьи и материнства, которые в глубине удовлетворить, конечно, можно, но не полностью. То есть полностью, но не целиком.
А я все напирал на то, что полторы сотни человек с дип-психозом, развившимся на фоне виртуального аттракциона, это полторы сотни человек, и если даже женщины с инстинктом материнства оказываются жертвами глубины, да еще так массово, то что-то здесь не то.
И Чингиз со мной тогда согласился, а Падла только скептически поднял кустистые брови и высказался в том духе, что в глубине случается и не такое.
А потом появился Пат, которого мы, собственно, и дожидались, и с индейским кличем запрыгнул Чингизу на шею. Я немного еще посидел с ними, посмотрел, как они хохочут и обнимаются, а потом поймал уж очень выразительный взгляд Падлы и ушел. Пат, конечно, хороший мальчишка, но в последние пару лет… Стыдно признаться, но я даже рад, что он уехал учиться в свой Лансинг Колледж. Только для глубины расстояния все равно не имеют никакого значения.

10

На первый взгляд все было очень просто. Развлекательный концерн, владеющую аттракционом "Первая реальность", заподозрил своего конкурента, компанию, владеющую аттракционом "Чужая земля", в использовании несертифицированных методик влияния на сознание. Статистика случаев дип-психоза после прохождения аттракциона до конца говорила сама за себя - 154 четыре случая из 236. Самым очевидным вариантом для "Первой реальности" было бы проинформировать о сложившейся ситуации соответствующие инстанции, тем более что расследование ими было проведено уже внушительное. Но для пущей надежности, вероятно, к делу было решено привлечь дайвера. Мол, пусть сходит, посмотрит трезвым взглядом. Потому что сами игроки сведения о происходящем на территории аттракциона давали весьма противоречивые. Собственно, из-за этого и возникли подозрения. А о том, что на самом деле творилось на игре "Чужая земля", мог узнать только тот, кто войдет в ворота и пройдет игру самостоятельно.
Чингиз сразу сказал, что мне в этой затее отводится роль подопытного кролика, и поэтому лучше отказаться от работы. Потому что дайвер, заработавший дип-психоз в аттракционе для ищущих острых ощущений дамочек, это, конечно, веский аргумент перекрыть конкурентам кислород, но стоит ли удовлетворение чужих интересов такого риска?
Он говорил правильные вещи, и умом я понимал, что все так и есть, но…
На тот момент дип-психоз мне казался не такой уж высокой ценой за несколько месяцев забвения.

Когда два года назад Вика сообщила, что подала документы на развод, я испытывал только стыд и облегчение. Потом, когда все закончилось и я окончательно остался один в ставшей снова холостяцкой квартире, – потом и пришло это чувство. Скорее, даже ощущение, а не чувство. Ощущение выпадения из жизни. Вроде бы все происходит так, как всегда – глубина, друзья, интересная работа. Но вместе с тем - постоянное чувство незавершенности, отстраненности от происходящего. Будто между мной и остальным миром натянули прозрачную тонкую пленку, через которую, тем не менее, пробиться нет никакой возможности.
Я мог смеяться над чужими шутками, мог шутить сам. Мог ходить по привычным ресторанчикам, пить пиво с замечательными людьми. Я почти никогда не оставался одни – ни в глубине, ни в реальной жизни.
Но что-то ушло вместе с Викой. Я так и не смог сформулировать, что именно. Но оно лишило жизнь привычных красок. Даже бешеный калейдоскоп дип-программы не очаровывал, как раньше. Да, я уходил в глубину, и так же легко выныривал, как и всегда. Я ведь дайвер! Я могу почти все! Я ни от кого не завишу. И никто не зависит от меня… И какая разница, что будет дальше?
Мне было все равно.
deep Ввод.
Вспыхнувшая перед глазами радуга.
Меня ли тебе пугать дип-психозом, глубина?..

11

Сначала это было странно и непонятно. Грязные улицы незнакомого города, друзья, которых, казалось, знаешь сотню лет. Восхищение и зависть в глазах проходящих мимо шалопаев - оказывается, на это можно подсесть, как на наркотик. Безудержная свобода, еще никогда глубина не была такой доброй, такой щедрой, как в эти долгие дни. Бешеный свист ветра в ушах, дикие скорости - снимая виртуальный шлем, я поначалу с каким-то недоумением вспоминал, что вроде бы никогда не любил гоночные симуляторы. Вроде бы никогда не понимал романтики маргинальных сборищ. Вроде бы никогда не хотел...
Но там - это было естественно. Настолько естественно, и просто, и радостно, что задумываться совершенно не хотелось. Ни о чем. Ветер, свобода, друзья... любовь?..
Я падал все глубже, все дальше. Дайвер? Плевать. Какая разница, можешь вынырнуть или нет, если тебе и в голову не приходит это сделать?
И только иногда, за бокалом пива в роскошной столовой со стеклянными стенами и потолком я понимал, что все неправда. Морок, иллюзия, бред. Что нужно вырваться. Что настоящая жизнь все так же утекает сквозь пальцы, пока я гоняю на байке и глотаю горьковатое наркотическое пойло. Глубина-глубина... Когда-то я мог управлять тобой. Сейчас ты управляешь мной, и я даже, наверное, немного рад этому. Ведь ты всегда рядом. Ты не оставляешь.
Не взглядываешь озабоченно на часы и не уходишь со словами "В общем, Леня, мы еще поговорим об этом". Не смотришь, ласково улыбаясь, мимо меня. Не отворачиваешься именно в тот момент, когда я жду твоих прикосновений...
А потом начались сны. И все остальное потеряло значение. День за днем, месяц за месяцем. Новая жизнь захватывала с первых секунд и не отпускала до того момента, пока не срабатывал таймер.
"Программный выход из глубины, Леонид", - говорила Windows Home мягким насмешливым голосом, и я шел на этот голос, как слепой на зов. Моя машина снова разговаривала со мной, и у нее снова появилось лицо. Поэтому за все эти месяцы ко мне ни разу не приходили гости. Я не приглашал к себе, я редко ходил в гости сам, в конце концов отступился даже Чингиз. Мы просто разговаривали иногда где-нибудь в глубине, обменивались новостями, но даже эти встречи стали редки. Мне было неуютно рядом с Чингизом, рядом с Падлой, они это чувствовали и старались не навязываться.
День за днем и месяц за месяцем... Я бежал от них, уходил в выдуманный мир, где я стал нужен. По-настоящему нужен. Не выпить пива и поговорить о текущих делах. Не поржать над очередной киноновинкой и не сыграть в гольф на залитом солнцем лугу под вечным небом глубины. Я был нужен сам по себе. И эта иллюзия нужности выкупила меня с потрохами.
Пропуск в чужой мир. В место, которое не лучше, а гораздо хуже реальности. Место, в котором я вынужден бороться за каждый шаг и каждый вздох. Место, в котором меня ждут и... любят...
deep Ввод.
Прими меня, глубина. Я не хочу быть один.

100

За последние полгода арка входа на аттракцион "Чужая земля" совершенно не изменилась – кованая высокая решетка с распахнутыми воротами и две луны мрачного багрового цвета, висящие в небе. Темно и тихо, только ночными огнями светится в глубине далекий город. Я знаю, что для других это место выглядит иначе. Для меня – всегда только так. Я вхожу в ворота, и перед глазами проносится разноцветный смерч. На секунду останавливаюсь, пытаясь ухватить странное ощущение, задержать и понять… Подсознательно чувствую, что именно здесь кроется единственная подсказка к происходящему за воротами, но это ощущение быстро проходит. Город захватывает меня снова, светлея, будто бы проявляясь на фотопленке с каждым моим шагом. Разгорается гул оживленных улиц, медовый закат плывет над Мидасом, и я иду вдоль магазинов и ресторанчиков, отелей и баров, я заново вспоминаю себя.
Вспоминаю о последней ночи и невольно улыбаюсь, прикрываю глаза - я не хочу, чтобы кто-то еще это видел, это только для меня, только мои воспоминания.
Вспоминаю о прошедшем дне, о Катце, о смешном пареньке по имени Скип, с которым мы работаем вместе, о...
Вспоминаю о том, что все равно ничего не изменилось. Иллюзия свободы, иллюзия выбора. Я готов платить за то, что имею. Вот только от этого не становится веселей...
Наверное, за это стоит выпить. За обретение иллюзий. Усмехаюсь, сворачивая в знакомый переулок. Где-то здесь есть отличный бар, в котором можно скоротать время до вечера. До тех пор, пока не нужно будет возвращаться домой. Вернее, в квартиру, которую ты снял для меня. Наверное, ты будешь ждать... Что ж, это тоже хороший повод выпить.
Какая-то тревожная мысль на краю сознания все еще скребется, рвется наружу… Но я давлю в себе все сомнения. Уже ничего не изменить. Все будет так, как будет.
И… кажется, я даже рад этому…

101

Глубина-глубина… Я так редко чувствовал себя живым в последнее время. Все счастье, все горе, всю ненависть и любовь даришь мне только ты. Я не знаю, кто там, на другом конце оптоволоконного кабеля, но его подарила мне ты. И я благодарен тебе, даже зная, как буду расплачиваться.
История подходит к своему логическому финалу. Пока еще ничто не предвещает конца, но я чувствую, как сгущается воздух вокруг нас, как становится невозможным дышать, когда ты прикасаешься ко мне, смотришь мне в глаза.
Я не знаю, кто ты и зачем пришел в этот мир. Возможно, в погоне за острыми ощущениями, как и большинство. Возможно, глубина просто подсадила тебя на свой радужный наркотик, и каждый вечер ты дрожащими руками натягиваешь шлем и ныряешь… Чтобы оказаться рядом со мной. Или – просто получить дозу?..
Я очень хочу верить, что ты не просто сетевая наркоманка, упивающаяся нарисованными страстями. Я не хочу очередной фальшивки от глубины… Хотя и непонятно, почему я решил, что могу рассчитывать на большее.
Но каждый раз, когда ты обнимаешь меня, просто оказываешься рядом, – я забываю обо всем. Я закрываю глаза в твоих объятиях и снова и снова иду к тебе.
Серая клубящаяся мгла – и ты впереди. Как самый яркий свет, что сиял мне в жизни. Иду к тебе, окутанный языками огня, спешу, чтобы показать, доказать самое главное. То, что никогда не смогу произнести вслух.
Я иду.
Справа от меня раздаются взрывы и летят капли расплавленного металла. Слева – пыль и осколки рушащихся стен.
Я иду.
Земля под ногами дрожит. Я стараюсь идти быстрей, но не получается. Боль перекручивает нервы, тело перестает слушаться.
Но я иду. Потому что дойти до тебя мне важнее всего на этом свете. Потому что свет твоих глаз и нежность твоих рук – единственное, что держит меня на земле.
Я иду… И когда брызжущая огнем балка срывается и летит на меня сверху – медленно, нереально - я просто вытягиваю руки вверх, уверенный, что задержу неотвратимое падение… Успею… К тебе…

110

Это же надо было – заснуть прямо в кресле!
Я выдергиваю кабель из разъема на поясе, и на мониторе загорается надпись «Ненормативный выход из глубины». Отодвигаю подальше от края стола стащенный в бессознательном состоянии шлем и прямо в комбинезоне шлепаю в ванную. Из зеркала на меня смотрит бледная физиономия с синяками под покрасневшими от регулярного недосыпания глазами. Подержав голову под холодной водой, я наконец вспоминаю обо всем, что было вчера, и память грузом наваливается на плечи, не давая вздохнуть.
Нетвердым шагом я иду на кухню и выуживаю из холодильника пачку кефира. Открываю и пью, не чувствуя вкуса, смотрю за окно. Раннее утро, небо еще серое, и в плотном тумане плывет размытый городской шум. Неожиданно вспоминаю, что уже закончилось лето. Чингиз и Пат уже несколько дней как уехали в Англию, начинается осень, новый учебный год... Жизнь идет вперед, и только я, как и раньше, - выпадаю. Нет мне места нигде, только...
Выкидываю пустой пакет в мусорное ведро и снова направляюсь к компьютеру. Последнее прибежище дайвера с дип-психозом, усмехаюсь я невесело, поглаживая машину по теплому серебристому боку. Еще один последний шаг... И дороги назад не будет.
Неторопливо открываю сохраненный имидж в "Биоконструкторе" и разглядываю. Внешность получилась что надо. Стройный, гибкий, темноволосый и смуглый. Наверное, Пат будет таким лет через десять... Повезло пацану. А мне даже в глубине ухитрились обкромсать беднягу. Все-таки это не мое. Чужая внешность, чужая жизнь... Чужие люди - наверняка милые и хорошие девчонки - но чужие. Абсолютно. Что мне до их гендерных проблем и наивной веры в облагораживающие страдания? Я не хочу страдать даже для того, чтобы облагородиться. Я хочу просто жить.
Слышишь, глубина?
Я хочу жить. На самом деле.
И мне не нужны спасительные индульгенции. Мне нужен один единственный человек рядом, но вот этого ты мне, глубина, не можешь дать. А твои красивые иллюзии мне больше ни к чему.
Жизнь прекрасней любых иллюзий. Нужно только суметь ее правильно прожить. Верно, дайвер? Тряпка ты безвольная, сколько времени потерял...
Пальцы сами набирают знакомый телефонный номер, гудки идут один за другим. Слишком поздно я вспоминаю, что еще нет и девяти утра, и он наверняка спит, но...
- Леня, - интеллигентным голосом говорит наконец трубка. - Тебе не говорили, что звонить занятым людям в такую рань просто неприлично?
- Падла, - прошу я его. - Падла, приезжай, пожалуйста. Мне очень нужно с тобой поговорить.

111

- Проблема в том, - говорю я, стараясь не смотреть хакеру в глаза. - Что я не могу выйти. Не понимаю, что происходит, но я оказываюсь будто в чужом сознании и совершенно не помню, кто я и зачем там оказался.
Падла крякает и обеими руками шибко чешет бороду. Не нужно смотреть ему в лицо, чтобы понять, о чем он сейчас думает. У тебя дип-психоз, дайвер, только и всего. Никакой мистики.
- Ладно, - говорит он неожиданно и обреченно машет рукой. - Так я и знал, что этим закончится. Только учти, он еще не оттестирован как следует.
Падла раскрывает свой знаменитый ноутбук, его пальцы порхают по клавишам с невероятной скоростью.
- Эх вы, братцы кролики… - он открывает окно «Биоконструктора», и на меня смотрит знакомый рыжий дилер – прищуренный взгляд янтарных глаз, узкие жесткие губы и старый рваный шрам на щеке, прикрытый огненными прядями.
Непроизвольно отступаю на шаг, будто в тумане наблюдая, как Падла что-то меняет в настройках, подгоняя детали – и вот с Катце уже снят голубой жилет, его место занимает бежевое полупальто с крупными накладными карманами.
Мотаю головой, стараясь прогнать чувство нереальности происходящего, оглядываюсь по сторонам, пытаясь зацепиться взглядом за привычные детали обстановки. Это дип-психоз, у меня снова начался приступ. Глубина… Что же ты делаешь со мной, глубина…
- Не мечись, - неожиданно сочувствующим тоном говорит Падла, и я наконец замечаю, что он уже добрые полминуты разглядывает меня поверх спущенных на кончик носа очков.
- Ты не думай, что я со зла. Надо же было приглядеть за тобой, дайвер всемогущий.
Неожиданно кровь приливает к щекам, и я морщусь. Все правильно, за дайвером с дип-психозом необходимо приглядывать, как за грудным младенцем, раз он уже глубину с реальностью путать начал…
- Самое смешное, - продолжает Падла, сокрушенно качая головой, - что я надеялся, что ты все-таки вынырнешь. Не ты, так…
Он со вздохом махает рукой.
- Мне-то, сам понимаешь, на это вообще рассчитывать не стоило. Поэтому, когда я понял, что дайверские штуки не срабатывают, я попросил Маньяка покопаться с одной старой задумкой...
- Варлок? – спрашиваю замирающим голосом.
- Да зачем нам Варлок? Сервера их хилые ломать? Там и чего попроще бы хватило, уж ты мне поверь.
Падла с сомнением смотрит на экран ноутбука и, решительно выдохнув, щелчком мыши отправляет Катце в карман сигаретную пачку. Потом некоторое время сопит, нахмурившись, и перетаскивает ее ему за пазуху.
- Это чтоб надежней было, - поясняет он.
- Да что там такое-то? – не выдерживаю я.
- Там… Там хитрая штука, Леня. Для себя берег, ей-богу!
Он поворачивается ко мне, и в голубых прозрачных глазах читаются и восторг, и опасение.
- Локальная программа выхода. Куришь, значит, сигаретку, а программка связывается с твоей машиной и запускает экстренный выход из глубины. Самое интересное, что как вирус она никакими средствами не опознается.
- Значит, ты в любой момент можешь выйти из глубины? – потрясенно сказал я, и Падла кивнул.
- Могу. Только штука в чем… Там у них, знаешь ли, не обычная глубина.
- Об этом я уже догадался. Глубина в глубине. И вынырнуть до конца невозможно…
- Возможно, - жестко сказал Падла. – Тебе вот возможно. А мне нет. Я же там как в консервной банке сижу. Садишь одну за другой – и как в прорву все! Только начинаешь соображать, как оно новой волной накатывает – и пошел дальше болванчиком…
Сажусь на пол, закрывая лицо руками. Это значит… Значит, Падла почти всегда «в сознании» и играет, как в обычной игре. Все понимает, все замечает… Только выйти все равно не может, пока таймер не сработает. Как в старые добрые времена…
Вскидываюсь от неожиданной мысли:
- Что же ты, жмот, меня не разу сигареткой не угостил? Ты же все видел...
- Предлагал я тебе, - сварливо отвечает Падла и почему-то смущенно отворачивается. - Сам отказался.
Я еще некоторое время сижу, пытаясь разложить все услышанное по полочкам.
- Тогда ты мне дашь этот вирус и...
- Не дам, - обрывает меня Падла. – Рики по-твоему, курить там будет сейчас? Ему больше заняться нечем?
Трясу непонимающе головой:
- Тогда как?
- Придумаю, как, – ворчит Падла. - Это мое дело - придумать, как. Вечно за вас, обормотов, Падле думать надо…
- За кого это «за нас»? – удивляюсь я, но он непреклонен:
- Вон, давай, садись за машину. Заводи свой драндулет и поехали. Я от тебя выйду…
Шаркая тапочками, он идет к своему безразмерному баулу и выуживает оттуда гиперкостюм и шлем. И у меня снова плывет перед глазами. Глубина-глубина… Я совсем твой, глубина. Со всеми потрохами…

1000

Передо мной – вздымающийся в огненный ад мост. Я делаю первый шаг, судорожно сжимая в ладони заветную пачку с двумя черными сигаретами. Я заставляю себя идти вперед, но скоро это становится уже ненужным – огонь разгорается вокруг меня. Он гудит и грохочет, тянет ко мне языки оранжевого ненасытного пламени. Мне надо пройти сквозь него, потому что впереди меня ждет что-то очень важное. Что-то, за что я уже не раз расплачивался, но сегодня предстоит это сделать еще раз. В последний раз.
Я иду.
Справа раздаются взрывы и летят капли расплавленного металла. Слева – пыль и осколки рушащихся стен.
Я иду.
Земля под ногами дрожит. Я стараюсь идти быстрей, но не получается.
Мне надо дойти. Очень надо.
Потому что там – ты. Тот, кого я ненавижу так сильно, и не менее сильно люблю. Тот, с кем я умру рядом, потому что без тебя жизнь все равно теряет свой смысл.
Я получил право выбирать – впервые за последние пять лет я получил это право. И теперь я иду к тебе. Не потому, что ты заставляешь, нет. Потому что я этого хочу. Потому что мне нужно наконец показать тебе, что не смотря ни на что - я твой. Я остался с тобой, Ясон.
Я выбрал.
Я иду к тебе.
Жар опаляет кожу, дышать становится трудно. Твои глаза раскрываются в изумлении, когда ты видишь меня. А я не знаю, что сказать, чтобы это не прозвучало глупо. Я все еще пытаюсь сохранить остатки своей никому ненужной гордости. Остатки того, чего у меня уже давно нет. Благодаря тебе.
Сажусь рядом с тобой, стараясь не смотреть вниз. Стараясь не прислушиваться к собственной боли, рвущей пах и почему-то грудь слева. Я смотрю на тебя и не могу наглядеться – такой далекий и такой близкий одновременно. Губы кривятся в горькой улыбке – я все-таки дошел до тебя. Я смог. Мы вместе теперь, и это навсегда.
Глаза в глаза – и я вижу в твоих зрачках отражение того же горького счастья, что выедает меня изнутри. И наш последний поцелуй – горький и глубокий, ядовитый, как и все предыдущие.
Я прижимаюсь к тебе и смотрю на тебя в последний раз, таю под привычной тяжестью руки на своем плече. Чувствую твое дыханье – свежее и мятное в обжигающей какофонии адского пожара.
Я закрываю на секунду глаза, и метель разноцветных хлопьев подхватывает меня, утягивает, выдергивает из твоих рук. Я не хочу, я сопротивляюсь изо всех сил, но проигрываю чертовой… программе?..
Вскидываюсь и заглядываю в твои глаза. В них боль и страдание. Ты отворачиваешься, сжимая губы, твоя рука безвольно падает с моего плеча. Ясон?..
- Ясон?
Острый взгляд из-под угольных ресниц, такой знакомый и одновременно совершенно чужой.
- Что было в сигарете? – ты хорошо владеешь голосом, но я слышу отчаянье и разочарование. Нас грубо выдернули из нашей сказки, нам не дали долюбить... дожить... Сделать наконец то, к чему мы оба так стремились.
- Экстренная программа выхода из глубины, - мой голос хриплый и тихий – мне стыдно. Мне действительно ужасно стыдно перед тобой, перед собой. За слабость. За нечестный прием. За то, что я разрушил из-за своего нелепого страха утонуть… Какая разница – ведь я мог утонуть вместе с тобой!
Ясон хмурится:
- Но мы же до сих пор в глубине.
И теперь я понимаю всю глубину своей подлости. Я согласился на это, зная, что смогу уйти сам. Но Ясон… Он останется здесь. Все понимая и чувствуя. До конца. До…
Обнимаю его, разворачивая к себе, заглядывая в синие обреченные глаза - глаза любимого человека. Мне плевать, кто ты на самом деле. Где ты живешь, как выглядишь, чем занимаешься. Я люблю тебя – действительно люблю. Не под принуждением наложенной дип-программы, не под очарованием нелепой истории, разыгранной для нас мастерами аттракциона. Я люблю тебя, и пусть кто-то скажет, что это дип-психоз – мне все равно. И я вытащу тебя отсюда, чего бы мне это не стоило. Я не дам тебе здесь умереть. Я не знаю, как подействует на тебя эта смерть. Мне все равно, что ты, настоящий ты, может быть, с облегчением забудешь меня уже завтра – но я не могу позволить им играть с твоими чувствами. Если ты будешь любить меня – то только сам. Понимаешь? Ясон…
- Рики… - в твоих глазах недоумение и нежность. Ты улыбаешься с облегчением и притягиваешь меня к себе, и первые несколько секунд я не могу сопротивляться. Но потом звучит очередной взрыв, и я выдергиваюсь из твоих сильных и ласковых рук.
- У нас мало времени! – кричу я сквозь грохот рушащейся цитадели. - Скажи мне твой адрес, настоящий адрес! Я успею, я вытащу тебя!
- Не нужно, - говоришь ты, и я не слышу твоего голоса, я читаю по твоим губам, бледным. Улыбающимся…
- Ты не понимаешь! Я дайвер! Я могу вытащить нас обоих! Тебе нельзя здесь умирать!
Ты улыбаешься спокойно и умиротворенно:
- Выплывай, дайвер. Мне не повредит одна лишняя смерть.
Мотаю головой, чувствуя, как снова наворачиваются жгучие слезы обиды и отчаянья:
- Я не уйду без тебя! Я… я люблю тебя…
- Это всего лишь навязанная глубиной матрица, – говоришь ты неожиданно жестко. – Ты не можешь меня любить. Выплывай, дайвер, если не хочешь утонуть окончательно.
Внутри будто обрывается какая-то тонкая, напряженная до предела нить. Дайвер с дип-психозом. Кого я пытаюсь рассмешить. Я просто не хочу уходить. Не хочу. Ты, я, запах горящего металла и обжигающий жар - вот это реальность. А без всего остального я обойдусь. Я начинаю тихо смеяться, прижимаясь к тебе, уткнувшись лицом в твою грудь. В нос резко ударяет запах крови, в паху снова начинает ныть… Я проваливаюсь обратно. Я иду к тебе. Я…
- Очнись! – твоя ладонь хлещет по щеке, откидывая назад голову до хруста в позвонках, и разноцветный пепел перестает сыпаться, растворяется, пропадает…
- Мы выходим, - говоришь ты властно и спокойно. - Выходим один за другим. Сначала ты, потом я.
- Как?...
Ты усмехаешься и ласково касаешься пальцами горящего от пощечины лица:
- Я умею. Ты мне веришь?
Ошеломленно киваю, глядя во все глаза.
- Тогда выходи. Немедленно. – Ты прищуриваешься, а потом решительно добавляешь: - Я найду тебя.
Жадно разглядываю бледное совершенное лицо, синие сияющие изнутри глаза, резкую морщинку меж бровей… Глубина, глубина… Я не твой… Я…
Отпусти меня, глубина.
Глаза закрываются сами, и я падаю, выныриваю из калейдоскопа цветных всполохов…
Откидываюсь в кресле, бессмысленно глядя на экран. Твое лицо на нем – прорисованное идеально. Практически такое же, как… в жизни?..
Ошеломленно выдыхаю, сбрасывая последний дурман дип-программы, жадно смотрю, как закрываются синие глаза, как мутнеет изображение… Как ты исчезаешь за секунду до того, как грохочет последний взрыв, и картинка на мониторе становится ослепительно белой.
Некоторое время сижу, глядя прямо перед собой, а потом раздается телефонный звонок. Как сквозь сон слышу шарканье стоптанных тапочек, негромкое бормотание Падлы.
- Эй, дайвер, - зовет он меня опасливо. - Ты жив?
- Жив, - отвечаю хрипло, чувствуя, как колотится, едва не выскакивая из груди, сердце.
- Чингиз сейчас приедет.
- Он уже вернулся? - бессмысленные слова.
Падла неопределенно хрюкает:
- Кажется, вы оба вернулись.
Оборачиваюсь и смотрю на криво ухмыляющегося хакера. На его всклокоченную бороду, растянутую майку. Вечные мятые шорты и зажатую в уголке губ сигарету.
- Старый ты провокатор, - говорю, качая головой, и Падла с облегчением смеется.
- Не обижайся, Леонид. Но уж очень надоело смотреть, как вы друг вокруг друга ходите. Чисто марлезонский балет, ей-богу!
- Сволочь ты, - говорю потрясенно. - А если бы мы не вынырнули? Дип-психоз на всю оставшуюся?!
- Да чего ты как маленький! – орет Падла радостно. - Дайверы хреновы! Нет там никакого дип-психоза, а ты в следующий раз лучше проверяй данные!
Смотрю на него молча, а потом поднимаюсь и вытаскиваю штекер из разъема комбинезон ...